太子、世子、嫡子、庶子……你知道这些如何区别嘛

中国几千年宗法制度的核心就是世袭，到周朝遂成定制，历代沿袭，最重要的就是嫡长子制度，但是还有世子、庶子又都是什么呢？不急，我们且往下看……

元子：元子就是嫡长子，又叫宗子。.元‘的意思是第一、开始，如元配夫人。朱元璋的.元‘就是第一，璋是美玉，常代指男子。所以，朱元璋的名字就是天下第一美男子。.宗‘指宗族，宗族的长子就是宗子。宗法制度规定，嫡长子乃第一继承人，继承其父的身份和财产。

太子：嫡长子虽是法定继承人，但仍需在他头上戴个光环，这就是太子，真正的皇位继承人。太子不是尊称，是继承人，只能有一个。太子又叫储君。当然，即便当了太子，也有可能给你取消。汉武帝长子刘据，唐太宗长子李承乾，最后都被削为平民，死的死、关的关，所以，嫡长子绝不能与太子划等号，有时是皇帝的旨意，有时则缘于宫廷的博弈。

嫡子：嫡子，即那些没当上太子的同母亲兄弟，赵匡义就是赵匡胤的同母的亲弟弟。唐玄宗同样不是长子，他上面有个哥哥，叫李成器。唐玄宗因平乱有功，李成器就主动让贤，还说：.国家安则先嫡长，国家危则先有功‘。好在唐玄宗后来很待见他，得以善终，死后还赠谥号.让皇帝‘。

世子：世子就是亲王的嫡长子。皇帝的兄弟封王称爵，称作亲王。亲王的长子可继承王位、爵位，这个就叫做世子。世子与太子有些相似，世子是王位、爵位的法定继承人，而太子则是帝位的法定继承人。不过，他们之间经常转换，亲王当了皇帝，他的世子就转正为太子；皇帝被废晾在一边，太子就变回世子。李建成是唐高祖李渊的长子，李渊在隋朝封唐公，李建成当时是世子。李渊建立唐朝当了皇帝，李建成就变成太子。只不过李建成没福气，在玄武门被弟弟李世民干掉了，否则，他就应该是唐什么宗。

庶子：嫡一支立完，就轮到庶子。庶子又叫支子、介子，民间称作孽子。介，副也，非嫡长子之妻为介妇，介妇之子便是介子。对于普通百姓而言，你没明媒正娶就生子，这叫.造孽‘，所以叫孽子。.嫡‘对.庶‘，.宗‘对.支‘，庶、支皆系家庭旁支，通指妾，她生的儿子就是庶子、支子、介子。

总而言之，子承父业、兄终弟及，嫡贵庶贱、男尊女卑，是中国宗法制度的精髓，也是古人遵制守规的法则。然而，这些规定并非一成不变，在许多时候会生出意外，由此才使得我们的历史百变生奇、多姿多彩。