兔兔这么可爱……所以加入了十二生肖？ ｜ 兔年说兔

2023年是农历癸卯兔年，

今天我们来聊一聊兔子。

与十二生肖的其他十一种动物相比，

兔的表现有些平淡：

论破坏力，它比不过老鼠；

论在人们生产生活中的重要性，

比不过牛、马、羊、鸡、狗、猪这.六畜‘；

论聪明伶俐，它比不过猴；

论凶猛可怕，它又比不过虎和蛇。

那么，以可爱著称的兔子，

为什么能够跻身十二生肖之列呢？

这要归因于古时候兔子和月亮的密切关系。

关于兔子的故事还有很多，

一起来看↓

与月亮有关的兔子

关于月亮，古人有许多浪漫的想象，其中最著名的要数.嫦娥奔月‘的传说了。玉兔是嫦娥的宠物，这种说法在现代人心目中根深蒂固。可是，在古人的认识中，兔的地位却重要得多。月宫中不一定有嫦娥，却一定有兔子，它甚至是月亮的代表。古人认为，假如月亮没有了光辉，那就是兔子从月亮中出来了。古人不仅想象月亮中有兔子，而且还想象兔子在月亮中做什么。汉朝《乐府诗集》中有.白兔长跪捣药虾蟆丸‘的诗句。晋朝文人傅玄在他的《拟天问》中说：.月中何有？白兔捣药。‘汉朝许多石画像中也有.玉兔捣药‘的形象。兔子并不是古人心目中唯一与月亮有关的动物。汉朝时，人们就认为月亮中有兔子和蟾蜍这两种动物。蟾蜍就是癞蛤蟆。在二十世纪七十年代长沙马王堆汉墓出土的汉文帝时期的帛画中，有的就把月牙、蟾蜍和兔绘在一起。在东汉画像石中，兔与蟾蜍一起出现的画面也比较普遍。大概在晋朝的时候，兔开始甩掉蟾蜍，单独作为月亮的代表。

飞快的兔子

中国古代传说中有一种动物叫作.飞兔‘，这种动物是仰面朝天飞的。我国的二里头遗址曾经出土一件带有仰身兔图案的陶片。陶片中，兔子在龙蛇上方，龙蛇是腾云驾雾的，因而可以推断这只兔应该就是飞兔。飞兔尽管是古人想象出来的一种动物，但是想象的基础应该就是现实中奔走如飞的兔子。因为跑得快，在中国文化中，兔子成了高速度的象征。古人也希望马车能够跑得像兔子一样快，因而会把兔子的形象镶嵌在马车上。陕西陇县边家庄春秋墓曾出土四只青铜兔，镶嵌在一辆木车的衡木上。古人有时还会在马车上安放一种被称为.伏兔‘的部件，考古学家曾多次发现.伏兔‘。

聪明的兔子

兔子是一种聪明的动物。野兔懂得猎犬是靠嗅觉跟着动物的体味追踪，因而常会想办法巧妙地逃脱猎犬的追捕，比如有时野兔会向前奔跑很长距离之后再沿原路返回一段，然后横向跃入草丛隐藏起来，而猎狗却不知道，会一直追踪到野兔曾到达的最远的地方。据说在打猎时，猎犬一看到野兔就会异常兴奋，不听猎人使唤，追随野兔的身影奔波，最后筋疲力尽却一无所获。遇到这种情况，猎人也无可奈何。

多产的兔子

兔子繁殖能力极强，母兔可以每月生一窝小兔。因为兔子繁殖得快，许多地方曾出现兔灾。围绕兔子的性别问题，古人曾有过一些今天我们看起来很奇怪的认识。比如，古代希腊、古代罗马和犹太的学者认为，兔子不分雌雄，或者说兼有雌雄两性；而中国古代曾有人认为，天下的兔子都是雌性的，只有月中的玉兔是雄性的，地面上的兔子是看到月亮中的雄兔才受孕的。根据现代动物解剖学的知识，我们知道这两种说法都不科学。当然，古时候也不是所有人都持有这样的错误认识。中国南北朝时期的乐府诗《木兰辞》中有这样一句：.雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离；双兔傍地走，安能辨我是雄雌？‘意思是说，提着兔子耳朵悬在半空中，雄兔两只前脚时时动弹，雌兔两只眼睛时常眯着，所以容易分辨；雄雌两兔一起并排跑，就无法辨别雌雄了。诗句证明，当时已经有人认识到兔子是分雌雄两性的了。

古诗词中的兔子

由于兔子温婉可爱，中国古代文人喜欢以它为主题来写文章，如张浚的《白兔赋》，就写出了兔的神采：其毛春素，织毫秋黑，点缀五采，渐染粉墨。盖久隐时见，应世德也；徐疾备体，达消息也；姿质皓朗，民之则也；被白含文，好无极也。秦失鹿于近郊，晋得兔于远境。也有一些古代诗词提到了兔，如李白《把酒问月》诗中有.白兔捣药秋复春，嫦娥孤栖与谁邻‘，李贺《李凭箜篌引》诗中有.吴质不眠倚桂树，露脚斜飞湿寒兔‘。这些诗句虽然没有以兔为主角，但兔形象也随这些千古传诵的名句留在了人们心中。

以上内容选自中少总社出版的《十二生肖与动物故事》。

《十二生肖与动物故事》

王静波、万建中 著

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本书介绍了十二种生肖动物的生活习性，以及引申出的文化形象、相关故事，每个动物一章，包括神话传说、民间故事、传统习俗、地方风俗、文物古迹、艺术作品、体育运动等历史和文化知识，内容旁征博引、准确详实，展现了这些动物被赋予的意义、内涵，体现了中国人丰富、立体的世界观、人生观和价值观，以及中国文化的精妙所在。《十二生肖与动物故事》同系列图书：

《中国节》

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关于兔子，

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兔年将至，

祝你像兔兔一样可爱，勇往直前，

跃向充满希望和奇遇的一年！

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来源 | 中国少年儿童新闻出版总社

审校 | 国宁、李肖笛（实习生）

终审 | 宋广辉